« LA RÈGLE DU JEU, c’est une conversation ouverte, un film auquel on nous invite à participer. On éprouve l’impression d’assister à un film en cours de tournage, on croit voir Renoir organiser tout cela en même temps que le film se projette ; pour un peu on se dirait, tiens, je vais revenir demain pour voir si les choses se passent de la même façon. »
François Truffaut

C’est un film que Jean Renoir a écrit et réalisé durant la seule année 1939.

Quinze jours après les premières projections publiques, le pacte germano-soviétique scelle sur le dos de la Pologne les dernières velléités pacifistes de la France et de l’Angleterre. La guerre est là.

Au départ destiné à être une adaptation des CAPRICES DE MARIANNE d’Alfred de Musset, le film est devenu au fil des réécritures et du tournage un tableau des moeurs de la société française de l’avant-guerre.