Müller a lu Hamlet pour la première fois, dans la langue originale, à l’âge de treize ans. Sa maîtrise de l’anglais était encore médiocre. Il a plus deviné et co-produit la pièce qu’il ne l’a déchiffrée dans toutes les subtilités - “Je devinais plus que je ne comprenais, mais le bond fait l’expérience et non la marche” H. Müller -. La lecture de Hamlet correspond, semble-t-il, à la période où il a décidé d’écrire. Le retour au texte de Shakespeare en 1976 - à une période de crise intérieure profonde chez l’écrivain - n’est donc pas dû au seul hasard de son activité de dramaturge à la Volksbühne. Ce retour prend la forme d’un travail de dramaturge sur la pièce de Shakespeare pour la mise en scène de Benno Besson à la Volksbühne de Berlin et d’un petit texte de neuf pages qu’il intitule Hamlet-machine. Il traduit un retour aux sources, c’est-à-dire à une époque où la recherche d’une identité se combine avec le besoin d’écrire.
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Hamlet représente ce soir un type de personnage, dont le nom et le contexte historique sont modifiables et substituables. L’important n’est plus la fable, mais la quête d’un répertoire : donnez moi un texte. Hamlet remet en quelque sorte son texte en jeu. Ce qui nous conduit à une question centrale de la pièce : que devient le “héros” lorsque l’histoire tourne à vide ?

Ch. Klein, Réécritures : Heine, Kafka, Celan, Müller, 1989