À travers son essai Les identités meurtrières, Amin Maalouf, en tant que franco-libanais passionné d’Histoire, interroge la notion d’identité aujourd’hui. Il part d’une donnée apparemment simple : nous sommes tous composés de multiples identités, mais dès que l’une d’entre elles est menacée, nous pouvons, pour la défendre, aller, jusqu’à la guerre. Il tente d’analyser les mécanismes qui conduisent à la haine. Il dresse un panel des conflits contemporains, en décrypte les origines à travers l’Histoire, et ouvre des pistes pour tenter de les désamorcer. (…)
Lorsque j’ai lu Les identités meurtrières pour la première fois, en 1998, j’ai eu l’impression, comme beaucoup de gens autour de moi, d’accéder à une réflexion qui répondait à nombre de mes préoccupations.
Par mes origines et mon histoire intime, je me suis toujours demandée comment les membres issus d’une même famille, d’une même culture et d’une même éducation, pouvaient suivre des destins totalement opposés. Comment des individus coexistant dans la paix, peuvent basculer dans l’hystérie meurtrière ?
Ayant parmi mes proches, des gens qui ont participé activement à une guerre civile, je sais que le passage à l’acte peut être rapide.
C’est à une vigilance personnelle et de tous les jours que je voudrais inviter le spectateur.
Si demain, on posait des bombes dans les églises de France, que deviendrait notre idéologie laïque et républicaine ?
Aujourd’hui, le nationalisme gangrène l’Europe. Les discours des fondamentalistes rencontrent une écoute attentive, tant en Amérique, qu’en Orient et dans nos banlieues.
Il me paraît urgent, alors que l’extrémisme répond à l’extrémisme, de se poser ces questions aujourd’hui. Quelle part y a-t-il en nous d’inclinaison au sectarisme ? Notre but est de guetter cette sauvagerie que nous abritons, afin de l’empêcher de nous submerger, afin « d’apprivoiser la panthère ».

Hala Ghosn