Johnny Mangano and his astonishing dogs s'inscrit au centre d'une trilogie où prennent place également Berthe et Gloria Star, créée sur Radio-Canada le 21 décembre 1969. Trois moments d'une même réalité : les dessous du Cabaret « Le Coconut Inn ».

Johnny Mangano peut se lire comme une pièce de facture classique : une scène de ménage entre Johnny, dresseur de chiens, et Carlotta, sa compagne et partenaire. L'action se situe dans la loge d'un modeste music-hall des années 70. Les bruits des coulisses et de la scène nous parviennent : les chiens, le régisseur, le meneur de revue...

Michel Tremblay nous donne à voir l'envers du décor : derrière le brillant des paillettes, la vie de ceux qui s'arrangent comme ils peuvent avec leurs rêves d'Amérique ou de télévision et les difficultés d'une vie précaire. Ni misérabilisme ni sentimentalisme mais la vérité de L'Envers du music-hall, comme l'écrivait Colette en son temps.

L’adaptation de Marie-Line Laplante prend en considération la mise en bouche par l'acteur français du texte original : elle respecte le caractère oral et urbain de la langue de l’auteur, préservant la tension dramatique et intervenant là où la compréhension serait défaillante au point d'interrompre le cours de la dramaturgie.

Drôle et incisif, le texte de Michel Tremblay est une invitation à partager en théâtre et musique l’intimité de ces artistes du music-hall, de celles et ceux qui vivent d’espoirs non réalisés… autant dire tout un chacun !