Dans la Finlande d’aujourd’hui, un mariage comme il y en a tant d’autres en nos villes cosmopolites. Le fiancé est finlandais, la mariée est roumaine, la belle-mère française. Mais voilà qu’au cours du banquet, la serveuse tchèque se sent mal. C’est que, dix ans plus tôt, une tragédie a touché ces personnages. Les fantômes ravivent alors le souvenir d’un drame collectif, la culpabilité diffuse, l’innocence perdue. Le nouvel opéra de Kaija Saariaho est l’occasion d’une rencontre inédite entre la grande compositrice et une autre artiste finlandaise, la romancière Sofi Oksanen, qui n’a pas son pareil pour confronter notre aujourd’hui avec les ombres du passé. Innocence, leur vaste drame choral pour solistes, chœur et orchestre, est une tragédie contemporaine rendue incandescente par une musique puissante et des mots qui brassent les langues du monde. Avec cette création mondiale dirigée par la cheffe finlandaise Susanna Mälkki et mise en scène par l’Australien Simon Stone, le Festival d’Aix écrit une nouvelle page de l’histoire de l’opéra.